A group of distressed students huddle on a dark classroom floor, surrounded by overturned furniture, with light streaming from a window.

“저는 그 방식에 동의할 수 없는데요.” 그 말이 나오기 전까지, 교실 안은 숨소리조차 크게 들릴 만큼 조용했다. 모든 것은 어느 날 갑자기 시작됐다. 평범했던 학교에 정체불명의 좀비 바이러스가 퍼지면서, 복도는 순식간에 아수라장이 되었다. 비명과 발소리가 뒤섞인 혼란 속에서, 살아남은 우리는 가까스로 교실 하나에 모였다. 나와 같은 반 친구들, 총 서른 명이었다. 처음에는 모두 패닉 상태였지만, 시간이 지나면서 조금씩 침착함을 되찾았다. 문을 잠그고, 책상과 의자로 바리케이드를 만들고, 창문을 가렸다. 교실 밖에서는 끊임없이 긁는 소리와 낮은 신음이 들려왔다. 어느새 복도는 좀비들로 가득 차 있었다. 문제는 시간이 흐르면서 더 커졌다. 식량이 없었다. 물도 충분하지 않았다. 무엇보다, 계속되는 긴장 속에서 모두가 지쳐갔다. 결국 우리는 아무 대책도 세우지 못한 채, 하나둘씩 잠에 들었다. 다음 날 아침, 모두가 천천히 눈을 떴다. 배에서는 꼬르륵 소리가 연이어 터져 나왔다. 누군가 가방에서 초코파이 한 상자를 꺼냈다. 저번 달 달리기 대회에서 우승해서 받은 것이었다고 했다. 우리는 그것을 조심스럽게 나누어 먹었다. 한 입, 한 입이 이렇게 소중하게 느껴진 적은 처음이었다. 하지만 그걸로 끝이었다. 더 이상 먹을 것은 없었다. 모두가 바닥에 앉아 쉬고 있을 때였다. 한 친구가 입을 열었다. “가위바위보 해서 진 사람들부터 밖에 나가서 식량을 가져옵시다.” 순간 교실 안의 공기가 얼어붙은 듯했다. 아무도 바로 대답하지 못했다. 그 말은 너무나도 단순했고, 동시에 너무나도 잔인했다. 나는 그 말을 듣는 순간, 가슴이 꽉 막히는 느낌이 들었다. 그리고 결국 입을 열었다. “저는 그 방식에 동의할 수 없는데요.” 내 말이 끝나자마자, 분위기가 순식간에 싸해졌다. 누군가는 나를 노려봤고, 누군가는 시선을 피했다. 아무도 쉽게 말을 꺼내지 못했다. 그저 모두가 앉아서 생각에 잠긴 듯했다. 살기 위해 누군가를 내보내야 한다는 사실. 그걸 ‘운’으로 결정하자는 제안. 그리고 그에 반대하는 나. 어느 쪽이 맞는지 아무도 확신할 수 없었다. 나는 머리를 감싸 쥐었다. 심장이 빠르게 뛰었다. 밖에서는 여전히 좀비들이 문을 긁고 있었다. 시간이 없다는 건 모두가 알고 있었다. 하지만 그렇다고 해서, 가위바위보로 사람을 내보내는 게 정말 옳은 방법일까? “그럼… 다른 방법은 있어?” 누군가가 작게 물었다. 나는 쉽게 대답하지 못했다. 생각할수록 머리가 아파왔다. 모두의 시선이 나를 향하고 있는 것 같았다. 하지만 정답은 떠오르지 않았다. 그저 한 가지 생각만 계속 맴돌았다. 이 선택 하나로, 누군가는 살아남고, 누군가는 돌아오지 못할 수도 있다는 사실. 교실 안은 다시 깊은 침묵에 잠겼다. 그리고 우리는, 아무 결정도 내리지 못한 채 그 자리에 앉아 있었다. 이 소설에 어울리는 일러스트 만들어쥬ㅓ 글씨는 쓰지말고 너무 어둡지는 않은 분위기로 Ver más