Alrededor del siglo IX, muchas ciudades en las tierras bajas del sur fueron abandonadas. Los académicos creen que varios factores contribuyeron a este declive, incluyendo la sobrepoblación, la deforestación y sequías prolongadas. La degradación ambiental dificulta la sostenibilidad de la agricultura, llevando a escasez de alimentos. mayas abandonaron sus ciudades. Mehr sehen